精密光学编码器是用于测量机械部件的位置、速度和方向的高精度设备。它们通过将物体的运动转换为电信号来工作，然后数字系统可以读取该信号。这些编码器由光源、光电探测器和标有精确图案的码盘或条组成。当物体移动时，代码盘或条会中断光束，产生一系列明暗信号，光电探测器将这些信号转换为电子脉冲。然后对这些脉冲进行处理，以确定物体的确切位置和运动。
光学编码器主要有两种类型：增量式和绝对式。
增量式编码器产生一系列脉冲来测量相对运动，需要一个参考点来确定确切的位置。另一方面，绝对编码器为每个位置提供唯一的代码，无需参考点即可进行精确的位置跟踪。
精密光学编码器广泛应用于需要高精度和可靠性的应用，如数控机床、机器人、医疗设备和航空航天工程。它们提供精确反馈的能力使它们对于保持复杂系统的准确性和性能至关重要。